ゴールデンサークル
Golden Circle
アイスランド観光では欠かせない 魅力が凝縮されたルート
黄金の滝グトルフォス
間欠泉ゲイシール
地球の割れ目シングヴェトリル国立公園
アイスランドの魅力が詰まったこの
３つの観光名所を訪れるルートを
「ゴールデンサークル（黄金の環）」
と呼びます。
初めてアイスランドを訪れた人も、
再び訪れた人も、大自然が織り成す
力強い美しさに魅了されます。
アイスランド第一級の瀑布グトルフォスは、
アイスランド語で「黄金の滝」という意味です。
氷河から流れ出る大量の河水が、幅70m、
高さ15～30m（一段当たり）の階段状の溶岩層を
白い水煙を上げながら流れ落ちます。
その様はまさに豪快そのもので迫力満点です。
水煙に虹がかかると、名前どおり、
滝は黄金色に染まります。
崖上にはこの滝を発電所の建設から守り抜いた
女性シグリズールの銅像があります。
＜冬季＞
滝のしぶきで路面が凍結している
ところも多く注意が必要です。
遊歩道の一部が閉鎖されることもありますが、
観光には問題ありません。
ゲイシール / Geysir
アイスランドを代表する間欠泉の地域です。
温泉水が流れる地面を歩いていくと、
鼓動するように波打つ間欠泉があります。
現在活動中のストロックル間欠泉は、
5~10分ごとに平均30mの高さまで
勢いよく噴き上げます。
水が地熱で高温状態になり底部が沸騰すると、
その蒸気圧が水圧に勝るので、熱湯がまるで
突然噴火するかのように噴き上がります
アイスランド語Geysirは英語の間欠噴泉を意味する
Geyserの語源になるほどで、間欠泉はアイスランドの
大事なシンボルの一つとなっています。
※現在ゲイシール間欠泉は活動停止中です。
ゲイシールはかつては60～70mの高さにまで
達していたといわれています。
シングヴェトリル国立公園 / Thingvellir
地球の割れ目ギャウを目の当たりにできます。
アイスランドは北米大陸プレートと
ヨーロッパ大陸プレートの境目に位置しています。
割れ目一つ一つの長さは数kmで、
幅と地表面からの深さは約30mです。
このような割れ目が国土をほぼ南北に貫いているため、
アイスランドは毎年東西に2～3cm広がり続けています。
シングヴェトリルとはアイスランド語で
「議会平原」の意味で、ここは議会民主政治の
始まりの土地としても有名です。
西暦930年、アイスランドの開拓者たちによって
世界初の民主議会 アルシンギ (Althingi ) が開かれ、
憲法が制定されたのです。
アルシンギは1844年に首都レイキャヴィークへと
移りましたが、議会が開かれていたとされる場所には
国旗がたなびいており、訪れる人々は当時の
アイスランドへ思いを馳せることができます。
